ABD Hava Kuvvetleri, F-35 Lightning II savaş uçaklarını, yeni nesil AN/APG-85 radar sisteminin geliştirilmesindeki gecikmeler nedeniyle, üzerlerinde yerleşik radar bulunmaksızın envantere kabul edeceğini açıkladı…
Bu kapsamda, radar yerine denge ağırlığı (balast) ile donatılmış F-35B savaş uçağı, kabul uçuşunu başarıyla icra etmiştir.
Teslimatların, Northrop Grumman tarafından APG-85 radarının üretimi tamamlanana kadar devam etmesi öngörülmektedir.
Radar bulunmayan savaş uçakları belirli görevleri icra edebilmekle birlikte, muharebe ve ileri seviye rollerde kısıtlı kalmaktadır.
Yaşanan gecikmelerin temelinde, yeni radarın F-35 platformuna entegrasyonundaki karmaşıklık ve yapısal değişiklik gereksinimleri bulunmaktadır. Yeniden tasarlanan radar montaj bölmesinin mevcut AN/APG-81 ile uyumsuz olması, ara çözüm seçeneklerini zorlaştırmaktadır.
Radar sistemleri entegre edilmemiş F-35 platformu; gelişmiş sensör füzyonu, veri bağı ve ağ merkezli harp yetenekleri sayesinde belirli ölçüde operasyonel değerini muhafaza etmektedir. Ancak bu durumun ideal olmadığı ve tam muharebe etkinliği sağlamadığı da açıkça ifade edilmektedir.
Buna rağmen karma kol düzeninde görev icrasında, radar eksikliğinin diğer platformlar ve sensörler aracılığıyla kısmen telafi edilebileceği değerlendirilmektedir…