Ukrayna’daki çatışma, ülkeler mühimmat stoklarını artırmaya çalışırken küresel tungsten ihtiyacının artmasına neden oluyor…
Ancak savaş, mevcut tungsten kaynaklarını önemli ölçüde azalttı; Çin ve Rusya, arz üzerinde çok sağlam bir kontrole sahip.
Tungsten’in bu özel kullanımdaki tek rakibi radyoaktif element uranyumdur. Seyreltilmiş uranyum, neredeyse tungsten kadar yoğun olmasına rağmen ek bir askeri avantaj sunuyor; çelik tank zırhını deldiğinde ortaya çıkan aşırı sıcaklıklarda tutuşuyor.
Bu ateşleme çoğu zaman tankın içindeki herhangi bir patlayıcının patlamasını tetikleyebilir.
Ukrayna’daki çatışmanın görünürde net bir sonu olmadan devam etmesi ve top mermisi ve delici mermi gibi mühimmat talebinin artmaya devam etmesi nedeniyle, tungsten talebinde kayda değer bir artış yaşandı.
Tungsten, Savunma sanayinde top mermisi gibi mühimmatların yanı sıra bazı insansız hava araçlarıyla fırlatılan silahlarda da kullanılıyor.
Dünyadaki tungsten talebinin yaklaşık %12’si savunma sektöründen kaynaklanmaktadır. Tungsten stokları mühimmat üretimini artırmaya yönelik mevcut küresel çabaları engelliyor.
Bu durum, mevcut tungsten arzının çoğunlukla Çin ve Rusya tarafından kontrol edilmesi ve potansiyel olarak gelecekte güvenlik sorunları yaratması nedeniyle daha da kötüleşiyor.
Çin, toplam maden üretiminin %85’inden fazlasını karşılayarak tungsten pazarına hakimdir ; Rusya ile birlikte Çin tungsten arzının yaklaşık %90’ını temsil ederek önemli bir rol oynamaktadır.
Geriye kalan pay ise Vietnam, Bolivya, Avusturya gibi ülkelerden geliyor. Arzın bu yoğunlaşması, Çin’in pillerin önemli bir bileşeni olan grafit ihracatını kısıtlama yönündeki son kararında da görüldüğü gibi, potansiyel risklere ilişkin endişeleri artırıyor.
Artan talebe rağmen, Çin’in rekabetçi fiyatlandırmasının pazardaki rakiplerin azalmasına yol açması nedeniyle Çin dışı arz sınırlı kalıyor.
Şu anda Çin dışındaki büyük tungsten madenleri Avusturya ve Portekiz gibi birkaç yerle sınırlıdır.
Pazarı çeşitlendirmek ve Çin kaynaklarına bağımlılığı azaltmak için şirketler Kore’deki Sangdong madenini yeniden açmaya çalışıyor.
Faaliyete geçtiğinde bu madenin Çin dışı tungsten arzının yaklaşık %30 ila %35’ine katkıda bulunması bekleniyor…